Homélie du 17^e dimanche du Temps Ordinaire

Première Journée Mondiale des Grands-Parents et des Personnes Âgées

Le rêve de Joachim : annonciation de la naissance de Marie à Joachim / Giotto di Bondone, 1303

Crédits : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Giotto_di_Bondone_-_Joachims_Dream_-_Capella_degli_Scrovegni.jpg?uselang=fr

Il s’agit de l’image qui a été choisie comme logo de la Journée Mondiale des Grands-Parents et des Personnes âgées.

Spontanément je fais une différence entre les grands-parents, qui, quelques fois, sont bien jeunes et les personnes âgées, qui, quelques fois, sont très âgées.

Je pense aux personnes âgées que je croise régulièrement dans les EHPAD, quelques fois à domicile.

J’ai toujours en mémoire la réflexion du Père Philippe Maillard, qui, au soir de sa vie, répondait à la question d’une jeune de 20 ans, qui lui demandait ; « Finalement qu’est-ce qui est le plus important dans la vie ? »

Réponse du Père Philippe Maillard : « Ce n’est pas simple de mettre par écrit ce qui a forgé une vie, une longue vie, j’ai vu tellement de choses… mais ma réponse sera simple, elle tient en quelques mots… Il s’agit d’aimer, et seulement cela mais il y faut l’apprentissage de toute une vie. »

Il y faut l’apprentissage de toute une vie… c’est une très belle vérité. Et c’est bien pour cela que je pense que les personnes âgées ont vraiment quelques choses à nous dire, elles sont nos maîtres.

Je ne sais pas quel âge avait saint Paul quand il nous partage ce passage de sa lettre aux Éphésiens, mais c’est de cet ordre-là : « conduisez-vous d’une manière digne » (2^e lecture de ce jour)

Alors je retrouvais des convictions dans la prière qui accompagne cette première journée :

Déjà les premiers mots, entendons-les, entendons cette prière comme si elle nous était partagée par une personne de 95 ans.

Je te rends grâce, Seigneur, Pour le réconfort de Ta présence :
Dans ma solitude, Tu es mon espérance et ma confiance ;
Depuis ma jeunesse, tu es mon rocher et ma forteresse !

Déjà ces premiers mots sont riches, riches de l’expérience de la foi. Rappelons-nous, quand la Bible parle du vieillard en tant qu’individu, c’est pour dire qu’il est celui qui a la sagesse et l’expérience. Et il y a une notion qui lui est intimement liée : c’est celle du respect. Comme le souligne un verset du Lévitique 19,32 « Lève-toi devant les cheveux blancs et sois plein de respect pour un vieillard ». D’ailleurs, ce sont souvent des personnes « avancées en âge » qui jouent un rôle essentiel dans l’histoire du salut : ainsi Abraham et Sara, Moïse et Josué, Élisabeth et Zacharie, Siméon et Anne.

Je te rends grâce, Seigneur, Pour le réconfort de Ta présence :
Dans ma solitude, Tu es mon espérance et ma confiance ;
Depuis ma jeunesse, tu es mon rocher et ma forteresse !

Ce prêtre aumônier en hôpital gériatrique soulignait : « Si de par mon âge, j’appartiens déjà aux anciens, mon expérience de prêtre en hôpital m’aide à garder le cœur un peu jeune et à continuer d’apprendre de ceux que je rencontre ».

Oui vraiment : dans la vie, Il s’agit d’aimer, et seulement cela mais il y faut l’apprentissage de toute une vie. »

AMEN

La prière en son entier

Je te rends grâce, Seigneur,
Pour le réconfort de Ta présence :
Dans ma solitude,

Tu es mon espérance et ma confiance ;
Depuis ma jeunesse, tu es mon rocher et ma forteresse !
Merci pour la famille que tu m’as donnée
Et pour la bénédiction d’une longue vie.

Merci pour les moments de joie et pour les moments de difficulté.
Merci pour les rêves réalisés et pour ceux qui sont encore à venir.
Merci pour ce temps de fécondité renouvelée auquel tu m’appelles.

Augmente, ô Seigneur, ma foi,
Fais de moi un instrument de ta paix ;

Apprends-moi à accueillir ceux qui souffrent plus que moi,
Apprends-moi à ne jamais cesser de rêver
Et à raconter Tes merveilles aux jeunes générations.
Protège et guide le Pape François et l’Église,

Afin que la lumière de l’Évangile se répande jusqu’aux extrémités de la terre.

Envoie ton Esprit, ô Seigneur, afin qu’il renouvelle la face du monde,

Apaise la tempête de la pandémie,
Réconforte les pauvres et mets fin à toute guerre.
Soutiens-moi dans ma faiblesse,

Et fais que je vive pleinement
Chaque instant que tu me donnes
Avec la certitude que tu es avec moi chaque jour

Jusqu’à la fin des temps.

Amen